Randonnée en famille autour du Mont Beuvray : le guide facile

Randonnée en famille autour du Mont Beuvray : le guide que j'aurais voulu lire avant de partir

La question qui revient à chaque fois que des amis nous annoncent qu'ils montent dans le Morvan : « C'est faisable avec des enfants, ou pas ? » Et à chaque fois, je vois la même scène dans leur regard. Ils imaginent leurs petits de 5 et 8 ans s'effondrer au bout de deux kilomètres, une poussette coincée dans une racine, et la journée qui se termine en cris dans la voiture.

Je comprends. La première fois qu'on a tenté le Mont Beuvray avec nos deux garçons, on est repartis au bout d'une heure et demie, trempés, vexés, et avec un sandwich à moitié mangé sur le capot. On avait pris le mauvais sentier, au mauvais endroit, à la mauvaise saison. Depuis, on y est retournés sept fois. Et franchement, ce sommet est devenu l'un des rares endroits du Morvan où je pars serein avec des gosses dans les pattes.

Voici pourquoi, et comment éviter de reproduire mes erreurs.

Pourquoi le Mont Beuvray est un terrain de jeu idéal pour les enfants

821 mètres. Le chiffre ne vous dira rien. Ce qu'il faut comprendre, c'est ce qu'il implique : le Beuvray n'est pas un sommet de haute montagne, c'est une grosse colline couverte de hêtres, et la montée se fait par paliers doux. Concrètement, on ne grimpe pas. On marche dans la forêt, et on découvre soudain qu'on est en haut.

Pour un enfant, ça change tout. Il n'y a pas ce mur final qui décourage. Il y a un chemin qui monte gentiment, des racines à enjamber, des cailloux à sauter, et puis un jour la forêt s'ouvre.

Quand la forêt s'ouvre

C'est à ce moment-là que ça marche. Vous débouchez sur les chaumes, ces zones d'herbe rase, et d'un coup vous voyez tout : le Morvan qui ondule, la vallée de la Cure quelque part en contrebas, et par temps clair une ligne d'horizon qui file loin. Mes fils appellent ça « le moment où on voit la Terre ». Je n'ai jamais trouvé de meilleure description.

Le sommet est aussi un lieu archéologique majeur. Bibracte, c'était la capitale des Éduens, un peuple gaulois, et c'est là que Vercingétorix a été proclamé chef militaire devant ses troupes. Vous n'avez pas besoin d'être historien pour que vos enfants accrochent : les remparts sont encore visibles par endroits, ces gros talus de terre qui bordent le chemin. On marche littéralement sur une ville antique sans s'en rendre compte. J'ai vu des gamins de 7 ans passer une demi-heure à chercher des « cailloux de Gaulois » dans les murets. Ça vaut tous les livres d'histoire du monde.

Le circuit des remparts : la vraie boucle pour une famille

Si vous ne retenez qu'une chose de cet article, retenez celle-là. Le circuit des remparts fait environ 6,5 km pour à peu près 2 heures de marche effective. Ajoutez 45 minutes à une heure si vous avez des enfants de moins de 7 ans, et c'est une estimation honnête, pas une estimation de randonneur pressé qui compte ses kilomètres au chrono.

Le sens de marche change tout (et personne ne le dit)

La plupart des boucles se parcourent dans les deux sens. Sauf que dans le sens anti-horaire, vous attaquez la partie pentue en montant, d'un seul bloc, sur un terrain racineux. Un enfant fatigué au bout de 20 minutes, c'est un enfant qu'il faut porter pendant deux heures. J'ai testé. Je m'en souviens encore.

Dans le sens horaire, vous démarrez par les portions larges, vous montez progressivement, et vous arrivez sur les crêtes quand leurs jambes sont encore chaudes. La descente raide arrive à la fin, quand vous redescendez vers le parking, et là, franchement, ils sont tellement occupés à finir le paquet de gâteaux que ça passe tout seul.

Le dénivelé réel, sans enjolivement

On parle d'un dénivelé cumulé qui reste modeste, mais le terrain n'est pas lisse. Racines, marches en terre tassée, caillasses par endroits. Le sol est humide une grande partie de l'année, parce que la hêtraie garde l'ombre et l'eau. Des passages boueux quasi permanents sur le versant nord. Rien de dangereux, mais si vous partez en baskets de ville, vous finirez glissants du premier au dernier.

• Enfants de 8 ans et plus : boucle complète sans problème, à leur rythme.
• Enfants de 5 à 7 ans : faisable, mais prévoyez une pause longue au sommet.
• Moins de 5 ans : oubliez la boucle entière, visez une demi-montée ou faites le sommet en portage.
• Poussette tout-terrain : possible sur les chemins larges, pas jusqu'aux remparts.

Où se garer et par où partir : la question qu'on se pose trop tard

Il y a deux points de départ principaux, et le choix ne se joue pas sur la distance mais sur ce que vous voulez faire de votre journée.

Point de départ	Montée vers le sommet	Idéal pour
Saint-Léger-sous-Beuvray	Plus longue, progressive	Journée complète avec visite du musée à l'arrivée
Glux-en-Glenne	Plus directe, mais plus raide au début	Sortie courte, familles pressées, jeunes enfants
Parking du sommet	Aucune montée, accès direct aux chaumes	Sortie très courte, pique-nique, personnes âgées

Pour une première fois, et surtout pour une journée « famille » réussie, je conseille le départ depuis Glux-en-Glenne. Le trajet est plus court, et vous gardez de l'énergie pour ce qui compte vraiment : se poser en haut, regarder le paysage, laisser les enfants courir sur les chaumes. À l'inverse, si vous partez de Saint-Léger-sous-Beuvray, vous ajoutez de la marche avant même d'avoir vu le sommet. Ça marche, mais ça se paie vers la fin.

Et depuis Saint-Léger-sous-Beuvray, concrètement ?

C'est le point d'entrée le plus classique, et c'est aussi là que se trouve le musée de Bibracte, à quelques minutes du bourg. Vous pouvez garer la voiture au village et monter à pied. Comptez une bonne heure pour atteindre le sommet, avec des enfants. L'avantage est réel : la visite du musée devient la récompense finale, et une journée de rando se transforme en journée complète. Le musée est un vrai musée archéologique, avec de la médiation pensée pour les enfants, ce qui n'est pas si courant sur ce type de site.

Astuce qui n'apparaît nulle part : vérifiez les horaires d'ouverture du musée avant de partir. Il ne fonctionne pas toute l'année selon les mêmes plages, et se retrouver devant une porte close avec deux enfants fatigués, c'est une fin de journée ratée. Un coup de téléphone ou un coup d'œil au site officiel du parc avant de partir vous évitera ça.

Comment adapter la sortie selon l'âge des enfants

Un enfant de 4 ans et un enfant de 11 ans ne vivent pas la même randonnée, même sur le même chemin. Voici comment je calibre, à l'usage.

La version courte (2 h, moins de 5 ans)

Vous montez depuis Glux-en-Glenne jusqu'aux chaumes, vous pique-niquez en haut, vous prenez le temps de faire le tour des remparts sur le plateau, et vous redescendez par le même chemin. Environ 4 km, dénivelé doux, portage possible sur les épaules pour les passages raides. C'est la formule que je recommande pour une première approche, surtout si vos enfants marchent peu en semaine.

La version journée complète (8 ans et plus)

Vous partez de Saint-Léger-sous-Beuvray, vous montez par la forêt, vous déjeunez au sommet, vous redescendez et vous finissez par le musée. Sept à huit heures sur place, avec les pauses. Prévoyez un objectif à atteindre pour tenir la motivation sur la fin, par exemple un arrêt à l'auberge ou une glace au village. Avec des enfants, une randonnée réussie tient souvent à une récompense concrète en bas.

Ce qu'il faut avoir dans le sac, et que tout le monde oublie :

• Au moins 1,5 litre d'eau par personne, même par temps couvert.
• Des chaussures montantes et fermées, pour tout le monde, sans exception.
• Une veste coupe-vent. Sur les chaumes, quand le vent se lève, la température chute vite.
• De quoi grignoter toutes les heures. C'est plus efficace qu'une grande pause repas.
• Un petit sac par enfant, avec sa gourde. Les enfants qui portent leur propre sac marchent mieux.

Pas de point d'eau potable sur le parcours haut, pas de toilettes non plus en dehors du secteur du musée et des parkings. Il faut le savoir avant, pas au moment où ça devient urgent.

Les pièges que j'ai vraiment rencontrés

Le premier, c'est la saison. On croit qu'une forêt, c'est vert toute l'année. Faux. La hêtraie du Beuvray est magnifique en automne, mais le sol y est détrempé. En plein été, les chaumes sont secs et l'ombre plus rare. Le meilleur créneau, à mon avis, c'est la fin du printemps et le début de l'automne : sol encore praticable, températures supportables, lumière superbe sur les crêtes.

Le deuxième piège, c'est la fréquentation. Le site est classé, connu, et certains week-ends le parking du sommet se remplit vite. Arrivez le matin. Un départ à 14 heures en juillet, c'est un départ dans la cohue.

Troisième piège, et celui-ci m'a coûté une sortie entière : la météo. Le Morvan a son propre climat, plus humide que les plaines alentour. Le bulletin de votre ville ne vous dira rien de ce qui se passe sur le sommet. Il peut pleuvoir là-haut quand il fait beau en bas. Vérifiez la météo au plus près du parc avant de monter.

Et les chiens ? Et la signalisation ?

Les chiens sont autorisés sur la plupart des sentiers, en laisse, mais pas dans l'enceinte du musée. La signalisation sur le terrain est correcte sur la boucle principale, plus discrète sur les variantes, et il y a des intersections où l'on hésite. Emportez une carte papier ou une trace hors ligne : le réseau passe mal dans certains creux de la forêt, et une application qui se recharge sur du vide, c'est une application qui ne sert à rien.

Ce que ce sommet laisse, une fois redescendu

On rentre avec de la terre sur les chaussures et un enfant qui dort dans la voiture avant même d'avoir quitté la vallée. C'est bon signe.

Mais ce qui reste, chez nous, ce n'est pas la performance. C'est le moment où mon fils aîné a compris, en posant la main sur un talus de terre, que ce n'était pas un talus mais un mur vieux de deux mille ans. Il a demandé si les gens qui l'avaient construit avaient des enfants. J'ai dit oui. Il a réfléchi un moment, puis il a continué à marcher.

Une randonnée en famille autour du Mont Beuvray, ce n'est pas une sortie sportive. C'est une journée où l'on marche dans une forêt et où l'on finit par marcher dans une histoire. Le tout à 821 mètres, avec des gâteaux dans le sac. Si vous hésitez encore, prenez la version courte, partez de Glux-en-Glenne, et montez le matin. Vous aurez le temps de voir venir le reste.